Оптимизм должен включать в себя пессимизм, чтобы понять свой взгляд на жизнь.
Ранние воспоминания могут быть проективной техникой, которая помогает осознать ожидание индивидом благоприятных или неблагоприятных событий в жизни. Оптимистичный прогноз и относительное отсутствие пессимизма предсказывают положительное физическое здоровье и повышение качества жизни.
В одном из примеров ранних воспоминаний Кэнди, медсестра на пенсии в возрасте около 60 лет, рассказала следующее воспоминание, которое явно передает оптимистические качества. «Моя мать кормит грудью мою младшую сестру, и моя собака вместе кормит своих маленьких щенков». В ответ на вопрос о дополнительных деталях воспоминаний Кэнди сказала: «Какой красивой была моя мама. Она улыбалась и была счастлива». Затем Кэнди осознала самую важную часть воспоминаний: «Для меня это картинка—образ—я вижу все сразу». Ее чувства в этот момент таковы: «Счастлива».
С точки зрения субъективного сопереживания большинство людей способны отождествить себя с блаженным и заботливым ранним воспоминанием Кэнди. На ум сразу приходят заботливые образы матери и собаки, ухаживающей за малышами. В этом отношении можно на мгновение ощутить, каково это-быть Конфетой.
Хотя изменить раннюю память невозможно, люди могут разработать средства, способствующие более оптимистичным реакциям и уменьшающие пессимистические реакции. Люди с оптимистичным взглядом на жизнь предлагают ресурс для обучения тому, как добиться прогресса в этом направлении. Что касается Кэнди, то в течение дня она находит мелочи, которые вызывают возвышенные чувства. В частности, плавание, выпечка и длительные прогулки создают ощущение хорошего самочувствия. Она также стремится к сложным начинаниям, таким как повышение своей квалификации в области медицины и изучение различных культур и языков. Сосредоточенность Кэнди на обучении и росте оставляет меньше места для негативных мыслей и чувств.
Восприятие жизни Кэнди согласуется с результатами текущих исследований, согласно которым оптимизм и пессимизм являются независимыми, но взаимосвязанными измерениями . Относительное отсутствие пессимизма в большей степени связано с физическим здоровьем и качеством жизни, чем оптимизм. В случае с Кэнди, поскольку она занимается оптимистичной деятельностью, она в значительной степени исключает присутствие пессимизма. В то же время Кэнди, как и всем нам, приходилось справляться с многочисленными трудностями и невзгодами в своей жизни. Тем не менее, она пытается сделать это устойчивым способом, посвященным «позитивности».
