Одна из самых обреченных на провал вещей, которые мы делаем — это сравниваем себя с другими людьми. Мы зарабатываем столько же денег? У нас так же много друзей? Является ли наш образ жизни таким же гламурным?
Ответ на эти вопросы редко делает нас счастливыми, потому что мы склонны быть слишком суровыми к самим себе. Мы предпочитаем сравнивать себя исключительно с людьми, которые на шаг впереди, и обычно фокусируемся на измерениях, которые заставляют нас чувствовать себя неуверенно. Другими словами, мы настраиваем игру так, чтобы всегда проигрывать.
Наша одержимость сравнением в сторону повышения
В некотором смысле социальное сравнение полезно, потому что оно поддерживает здоровые социальные нормы. Здоровые нормы определяют хорошее поведение: они побуждают нас регулярно мыться, использовать такие слова, как “спасибо”, и вообще избегать оскорблений людей. Мы все рождаемся с продуктивным стремлением вписаться, и мы вписываемся, сравнивая свое поведение с поведением других людей.
Но есть одна серьезная проблема с тем, как мы оцениваем себя по отношению к другим. Продвигаясь к своим целям, мы постоянно меняем ориентиры, забывая о том, как далеко мы уже продвинулись, и полагая, что можем быть счастливы только тогда, когда догоним следующего человека.
Метаанализ 2021 года всех имеющихся данных по социальному сравнению выявил очевидную проблему: когда люди сравнивают себя с другими, они последовательно предпочитают сравнивать вверх, а не вниз. Они выбирают людей с большим количеством денег, большей известностью, лучшим здоровьем, большей привлекательностью и т. д. А затем, естественно, чувствуют себя обескураженными из-за результатов этого сравнения.
Поднимаясь по высокой лестнице, “не смотри вниз” может быть хорошим советом. Но когда на кону ваше чувство собственного достоинства, уверенность в себе и мотивация, никогда не смотреть вниз по лестнице жизни — настоящая проблема. Вы теряете перспективу, забываете прошлые достижения и создаете для себя невозможные стандарты. Хуже всего то, что вы рискуете почувствовать себя завистливым и неудовлетворенным, оценивая себя на основе произвольных социальных стандартов, которые не имеют реального отношения к качеству вашей жизни.
Сравнение в сторону повышения снижает самооценку. И все же, даже несмотря на эту явную эмоциональную угрозу, мы не можем не стремиться к ней.
Социальные сети: Сравнение в сторону увеличения на стероидах
Благодаря постоянным фотографиям и обновлениям в социальных сетях стало проще, чем когда-либо, сравнивать себя с другими. В 2019 году Ицхак Альфаси — исследователь из Израиля — исследовал причинно-следственную связь между тем, как люди используют Facebook, и тем, как они себя чувствуют.
Альфаси случайным образом разделил выборку из 80 человек на две группы. Он сказал одной группе посмотреть свою ленту новостей на Facebook в течение 15 минут, а другой группе-15 минут посмотреть страницу National Geographic в Facebook. Все пользовались Facebook, но только группа, просматривающая ленту новостей, была подвержена информации о социальных сравнениях.
Всего через 15 минут использования люди, прокручивающие ленту новостей, сообщили о более низкой самооценке и более высокой депрессии, чем люди, прокручивающие страницу National Geographic. Социальное сравнение стало катализатором, который превратил использование социальных сетей в эмоциональные трудности.
Лента новостей только усилила депрессию у людей, которые часто сравнивали себя с другими в своей повседневной жизни (т.е. у людей с высокой “ориентацией на социальное сравнение”). Вы можете увидеть эту закономерность на графике, который я воссоздал ниже по оригинальной статье.
Мы все знаем, что люди представляют идеализированные представления о себе в социальных сетях, но это не мешает нам сравнивать себя с этими идеализированными представлениями. На самом деле, это, вероятно, повышает вероятность того, что мы начнем сравнивать из-за смещения сравнения вверх, которое я описал в предыдущем разделе.
Социальные сети хороши, если вы используете их с умом и укрепляете свою устойчивость к социальному сравнению. Сообщение здесь не “не используйте Facebook”, это просто “не используйте Facebook, чтобы сравнивать себя с другими”.
Советы на вынос
В конце концов, социальный статус не имеет значения: беспокойство по поводу социального статуса и соперничество провоцируют несчастье. Всегда найдется кто-то, кому будет лучше, чем тебе, и кто-то, кому будет хуже, чем тебе, так зачем вступать в бессмысленные крысиные бега, в которых никто никогда не выигрывает?
Снизьте свою “ориентацию на социальное сравнение”: некоторые люди меньше занимаются социальным сравнением, чем другие, и это защищает их от проблем социальных сетей. Научившись сосредотачиваться на том, что есть у нас, а не на том, что есть у других, мы сможем направить наши умы на благодарность, а не на бесконечную жажду.
Посмотрите вокруг себя, а не только вверх: если вы сравниваете себя с другими, выберите справедливую и репрезентативную выборку для сравнения, а не отбирайте сильно идеализированную выборку. Точно так же практикуйтесь в сосредоточении на том, как далеко вы продвинулись в жизни, а не на том, как далеко вы не смогли зайти.
