Сожаление причиняет боль, но это также руководство к тому, что имеет наибольшее значение в жизни.
Благонамеренные люди иногда дают следующий совет: “Не делай того, о чем потом пожалеешь!” Если вы курите сигареты, вы можете заболеть раком легких, и вы пожалеете об этом—так что не курите. Если у вас роман, ваш партнер может бросить вас, и вы пожалеете об этом—так что не заводите роман. Это кажется достаточно разумным.
Однако при рассмотрении этот совет не так ясен, как кажется. Философ Ллойд Хамберстоун замечает, что этот совет, если его понимать буквально, часто вводит нас в заблуждение.
Хамберстоун в своей статье «Вы пожалеете об этом» просит нас подумать о скачках. Я мог бы разумно поставить 2 доллара на лошадь, чтобы выиграть. Если он выиграет, я пожалею, что поставил 2 доллара—я пожалею, что не поставил больше. Если он проиграет, я пожалею, что поставил 2 доллара—я пожалею, что ничего не ставил. Я знаю, что буду сожалеть о том, что поставил 2 доллара, несмотря ни на что. Тем не менее, (иногда) разумно делать ставки.
Как только мы замечаем точку зрения Хамберстоуна, мы видим ее повсюду. Мы выбираем отпуск или колледж в условиях несовершенной информации, и мы можем быть вполне уверены, что, когда мы достигнем будущего и узнаем больше, мы оглянемся назад и увидим, что нам следовало бы сделать вместо этого. Таким образом, сожаление кажется почти неизбежным.
В дополнение к этому сожалению, основанному на смене информации—то, что философы называют эпистемическим сожалением,—есть также сожаление, основанное на нашем изменчивом чувстве добра, или то, что философы называют оценочным сожалением. Мы можем оглянуться на свой жизненный выбор и заметить все его прискорбные черты, те, которые мы не заметили в то время или даже когда-то считали хорошими. Мы могли бы выбрать карьеру, основываясь на возможностях для путешествий, а затем, годы спустя, сожалеть о том, что все наше время прошло вдали от дома.
Поскольку почти у каждого выбора есть тот или иной плохой аспект, оценочное сожаление всегда доступно. Как у выбора, так и у его противоположности могут быть свои недостатки, которые, когда мы обращаем на них внимание, могут заставить их казаться явно прискорбными. Возможно, именно это явление имел в виду Кьеркегор, когда писал: «Женись, и ты об этом пожалеешь; не женись, ты тоже об этом пожалеешь; женишься или не женишься, ты все равно пожалеешь».
Именно этот всепроникающий аспект оценочного сожаления может объяснить, почему тяжелая депрессия с ее искажением всего хорошего часто сопровождается всепроникающей и всепоглощающей депрессией. Но отличительная меланхолия оценочного сожаления может присутствовать даже в настроениях невозмутимости, и она знакома, в том или ином виде, почти каждому.
Если это правильно—если сожаление, учитывая наше невежество и меняющиеся ценности, неизбежно почти для всех нас,—тогда совет просто избегать-это совет, которому несовершенные существа, подобные нам, просто не могут следовать. Должны ли мы тогда просто игнорировать сожаление как эмоциональную неизбежность?
Чему Может Научить Нас Сожаление
Сожаление может быть неизбежным, но мы не должны его игнорировать. Ибо сожаление может нас чему—то научить, и избегание сожаления может быть хорошей целью-даже если это цель, которую мы никогда не сможем полностью достичь. Чтобы понять почему, полезно взглянуть на психологические исследования обстоятельств, при которых люди действительно испытывают сожаление.
Психолог Томас Гилович и его соавторы провели показательные исследования реальной динамики сожаления: то есть о чем мы сожалеем, и почему, и как сожаление развивается с течением времени. Два результата Гиловича особенно поразительны.
Первое, выявленное в работе с Викторией Хустед Медвек, — это разница между действием и бездействием. В краткосрочной перспективе люди склонны сожалеть о том, что они делают. Это неприятное чувство возникает сразу же после того, как человек осознает, что вышел не на том выходе или сделал необдуманное замечание.
Но в долгосрочной перспективе люди больше всего сожалеют о том, чего они не делают. На первом месте среди наиболее распространенных сожалений людей стоит то, что они не получают больше образования, не проводят достаточно времени с друзьями и семьей и упускают романтические возможности. В конечном счете, мы больше всего сожалеем о своих бездействиях, а не о своих действиях.
Второе, выявленное в работе с Шай Давидаи, заключается в том, что сожаления людей чаще всего возникают из-за «расхождений между их реальным и идеальным я». То есть мы склонны сожалеть о своих неудачах в том, что делали вещи, которые соответствовали бы нашим идеалам того, как мы хотим, чтобы наша жизнь выглядела, нашим устремлениям к самим себе. Человек, чья мечта всей жизни-стать врачом, но который решает не поступать в медицинскую школу, может быть склонен к глубокому и постоянному сожалению о своей неспособности следовать своим устремлениям.
Напротив, мы менее склонны сожалеть о своих неудачах в том, что, по нашему мнению, мы должны делать в соответствии с общими стандартами. Тот, чьи родители хотят, чтобы он стал врачом, и кто, возможно, согласен с тем, что это хорошая карьера, тем не менее, может быть не склонен сожалеть о наших решениях. Именно наши собственные ожидания относительно самих себя, а не других людей, являются основными источниками сожаления.
Если это правильно, то сожаление, как правило, вызвано нашими неспособностями соответствовать нашим собственным идеалам. Это не облегчает жизнь с сожалением—на самом деле, это может сделать ее намного сложнее. Но это делает его значение более ясным. Жизнь наполнена бесчисленным давлением, направленным на бездействие и пренебрежение нашими собственными устремлениями, на трусость и конформизм. Сожаление может оторвать нас от этих сил инерции или, по крайней мере, дать нам знать, когда мы поддадимся им.
Таким образом, совет избегать сожаления-это совет, которому мы не можем полностью следовать. Некоторая доля сожаления неизбежна. Тем не менее, это может быть хорошим советом. Ибо это побуждает нас действовать, а не воздерживаться, и следовать нашим собственным целям, а не общепринятым ожиданиям. И это те вещи, которые того стоят.
